(上海GPU芯片独角兽:哈佛博士回国创业,成立不到三年估值超100亿)
坐拥强大的并行计算能力,图形处理器(GPU)被广泛应用在个人电脑、工作站、游戏机、移动设备(如平板、智能手机)上。而随着5G、人工智能、自动驾驶等前沿技术不断发展,GPU行业还有巨大的想象空间,预计2027年整体市场规模将达到2008.5亿美元。
在过去很长一段时间,由于技术壁垒高、人才相对短缺,中国GPU产业一直被“卡脖子”。直到2014年,景嘉微成功研发出首款国产高性能GPU芯片JM5400,才打破国外产品垄断。近年来,国产GPU芯片的研发进程不断加快,并涌现出摩尔线程、登临科技、沐曦集成电路、天数智芯等新兴创业公司。
今天要介绍的壁仞科技,同样备受瞩目。公开信息显示:这家公司成立于2019年9月9日,总部位于上海,在GPU、DSA(专用加速器)、计算机体系结构等领域都有涉猎。
成立仅9个月就完成11亿元融资,创近年芯片设计领域新纪录。在不到三年的时间里已完成数轮融资,累计金额超过50亿元,估值超过100亿元,是国内成长势头迅猛的“独角兽”企业之一,获得了启明创投、G资本、高瓴创投、高榕资本等40多家机构的青睐。
壁仞科技20%以上成员拥有博士学位,硕士以上比例超过八成,多数来自哈佛、伯克利、清华、北大等知名学府。核心团队来头更是不小,“行业叫得上名号的GPU架构大拿都在”,包括:
华为Futurewei部门GPU技术首席科学家焦国方、前阿里达摩院首席架构师徐凌杰、海光前海外GPU部门副总裁张凌岚、曾负责海思自研GPU团队的洪洲、EDA软件巨头Synopsys(新思科技)AI芯片架构师唐杉,AMD前全球副总裁及中国研发中心总经理李新荣、英伟达上海总经理杨超源也先后加入。
创始人、董事长兼CEO张文则被外界称为“资本狂人”。他拥有哈佛大学法学博士及哥伦比亚工商管理硕士(MBA)学位,曾是华尔街泛美亚市场资深投资人,操刀过数百亿美元的并购交易。回国加入商汤科技担任总裁,主导中国总部暨全球研发总部项目落户上海。
公司之所以叫壁仞科技,源于张文有一次在登武夷山时,看到了题刻“壁立万仞”的摩崖石刻,顿时思绪万千:世界顶尖的半导体公司大多都是华人在主导(英伟达黄仁勋、AMD苏姿丰等),为什么中国不能出现一家自己的成功的芯片企业?于是他暗下决心,要做一家有高度、并且坚若磐石的公司。
去年10月,壁仞科技首款通用GPU“BR100系列”正式交付台积电生产。据悉,从在核心性能设计标准上看,这是国内算力最大的通用GPU芯片,基于自主原创的芯片架构开发,采用7纳米工艺,结合了包括Chiplet等多项前沿设计、制造与封装技术,具有高算力、高能效、高通用性等优势。
流片成功,意味着壁仞科技从“PPT造芯”真正进入到讲产品、讲业绩、讲成就的阶段。2022年3月底BR100系列已成功点亮,标志着公司在研发上取得关键性突破,成为极少数真正在核心性能层面达到国际顶尖水平的国产GPU企业。张文表示:“这只是我们宏伟征程的第一步”,目标是“打造一家具有国际竞争力的硬科技公司”。
GPU产业长期以来都被英伟达、AMD、英特尔等美国企业垄断,现阶段中国企业尚不具备和巨头们掰手腕的实力。但凡事只有尝试了才有成功的可能,相信随着更多企业的入局,国产GPU必定能迎头赶上。
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